ストレートネック

ストレートネックの解消・予防を叶えるためには、首のしくみやストレートネックについて知っておくことも大切です。
そこでまずは、首の構造とストレートネックの状態をご紹介します。

●首の構造

首は、頸椎という7つの骨の集まりです。
骨がブロックのように積み重なっており、横からみると緩やかなアーチを描いています。
この緩やかなアーチは「生理的前弯」と呼ばれており、重い頭を支えやすくするために機能しています。

●ストレートネックの状態

ストレートネックとは、首のゆがみの一種です。
前述したように、首の骨は本来であれば緩やかなアーチを描いています。
しかし、ストレートネックになると首のカーブが弱くなり、横からみると頭が肩よりも前に突き出したような姿勢になります。
ストレートネックはスマホの操作が原因となることが多いため、別名「スマホ首」ともいわれます。

ストレートネックと一口にいっても、原因や症状はさまざまです。

●ストレートネックのおもな原因

ストレートネックのおもな原因は、「不良姿勢」と「先天的な要因」のふたつが考えられます。

・不良姿勢

ストレートネックのおもな原因は、パソコンやスマホをつかう際の姿勢の悪さです。
パソコンやスマホをみるときに、首を前に出した姿勢を取りつづけると、首に負担がかかり、ストレートネックを発症しやすくなります。

・先天的な要因

ストレートネックの多くは、後天的な要因によって発症します。
しかし、なかには先天的な要因で首の生理的前弯が小さい方もいます。

●ストレートネックのおもな症状

ストレートネックは、見た目だけの問題ではありません。

・首や肩の痛み

ストレートネックになると、頭の重みを支えるために首や肩の筋肉に負担がかかりやすくなります。
その結果、筋肉が張り、首や肩に痛みを覚えることがあります。

・手のしびれ

ストレートネックの影響で肩まわりの筋肉が張ると、手先に向かう血管や神経が圧迫され、手にしびれを感じることがあります。

・自律神経失調症

首には、身体機能を自動的に調整する自律神経が通っています。
ストレートネックの影響で自律神経が圧迫されてしまうと、自律神経のはたらきが乱れ、自律神経失調症を発症することがあります。

・頚部椎間板ヘルニアの発症

頚部椎間板ヘルニアとは、首の骨の間にある椎間板の一部が飛び出してしまう病気です。
ストレートネックによって首への負担が増加した結果、頚部椎間板ヘルニアになるケースもあります。

ストレートネックは「鍼灸・ハイボルト療法」「猫背矯正」「骨盤矯正」などの施術法で改善を目指していきます。

●鍼灸・ハイボルト療法

痛みが強い場合は、鍼灸やハイボルト療法などを併用し、症状の緩和を図ります。
ハイボルト療法とは、高い電圧の刺激を患部に与える施術です。
深部の筋肉にも刺激を届けることができます。

●猫背矯正

ストレートネックは「首猫背」という呼び名もあり、じつは猫背の一種です。
猫背矯正では、ゆがみの原因となる筋肉にアプローチし、バランスを整えていきます。

●骨盤矯正

姿勢の悪さからストレートネックになってしまった方は、骨盤に問題があることも多いです。
骨盤矯正では、背骨の土台となる骨盤まわりの筋肉をほぐし、再びストレートネックになりにくい身体を目指します。

ストレートネックの施術期間と施術過程は次のとおりです。

●代表的な施術期間

ストレートネックの施術期間は、ゆがみの程度によって異なります。
ゆがみが軽い場合は数週間、ゆがみが重い場合は数か月ほどが目安です。
ただし、日常生活の悪いくせが改善されないと、さらに施術期間を要する可能性があります。
早く症状を緩和させたい方は、施術とあわせてセルフケアにも力を入れましょう。

●代表的な施術過程

初回は、ヒアリングと身体のチェックをおこないます。
ストレートネックは、普段の姿勢の影響を受けやすく、首以外の部分に問題が潜んでいることもあります。
根本的な解決を目指すためには、全身の状態をまんべんなく確認し、原因を明らかにすることが大切です。
身体のチェックが終わったら、一人ひとりの身体の状態・症状にあわせた施術をおこないます。
また、施術するだけでなく、普段の過ごし方や正しい姿勢についてアドバイスをおこなうこともあります。

ストレートネックになったときは、筋肉にアプローチしましょう。

●身体を温める

ストレートネックになると、首や肩の筋肉が緊張して血行が悪くなります。
その結果、老廃物質や疲労物質が蓄積され、こりや痛みを感じやすくなるといわれています。
ストレートネックによる首や肩のこりに悩まされている方は、湯船に浸かったり、蒸しタオルで首や肩を温めたりして、筋肉の緊張をほぐしましょう。

●ストレッチをおこなう

肩には肩甲骨という大きな骨があります。
そのまわりには、多くの筋肉が付着しているため、肩甲骨まわりのストレッチをすることで、肩のこりや痛みの軽減が期待されます。
ストレートネックを改善に導くためにも、次のストレッチを毎日おこなってみましょう。

1．肩幅程度に足を開いて立つ
2．両手をうしろで組む
3．胸を開き、うしろで肘を伸ばして両手をできるかぎり下げる
4．その状態から肩が上がらないように気をつけながら両手を上げていく
5．限界まで上げたら30秒間その状態をキープする

「ストレートネックかもしれない」と思っている方は、セルフチェックをして対策しましょう。

●ストレートネックのチェック方法

ストレートネックかどうかは、壁をつかったチェック方法で調べられます。

1．背筋を伸ばした状態で壁に背を向けて立つ
2．かかとから順に、おしり、背中を壁につける

このとき、頭が自然と壁につかないようであれば、ストレートネックになっている可能性があります。

●ストレートネックの予防法

ストレートネックを防ぐためには、普段から正しい姿勢を意識することが大切です。

・デスクワーク中の正しい姿勢

デスクワーク中は、次の点を意識して椅子に座りましょう。

・椅子に深く腰かけて背筋を伸ばす
・股関節と膝関節は90度に曲げる
・あごを引く
・足の裏全体を床につける

デスクワークをしているときは、足を組んだりあごを突き出したりしないように気を付けましょう。

・スマホ使用中の正しい姿勢

スマホを使用する際は、うつむくような姿勢にならないようにしましょう。
また、横向きに寝転がった状態も好ましくありません。
スマホをつかうときは椅子に座り、スマホを持った腕を目線の高さまで上げることが理想的です。