肩こり

肩こりを早期改善するためには、肩こりの状態を理解しておくことも大切です。
また、肩に痛みが起こる病気で四十肩・五十肩もあるので、それぞれのメカニズムを事前に把握しておきましょう。

●肩こりの状態

肩こりとは、肩まわりの筋肉がこわばり、首や肩、背中にかけて不快な症状を感じる状態のことです。
日本人の国民病といえるほど、肩こりに悩まされている方は多いです。
それは、欧米人と比べて骨格が小さくて筋肉量が少ないことや、床に座る、お辞儀するといった日本独自の文化、真面目でストレスを溜めこみやすい国民性などが関係していると考えられています。

●四十肩・五十肩との違い

四十肩・五十肩は、肩こりと似た症状をもたらす病気です。
どちらも肩まわりにこりや痛みなどを感じることがありますが、そのメカニズムは異なります。
肩こりの多くは、筋肉の疲労によって血行が悪くなることが原因です。
一方、四十肩・五十肩は肩関節の周辺で炎症が起こることが関係しています。

肩こりの原因と症状を理解しておくことで、早期改善への糸口をつかみやすくなります。

●肩こりの原因

・デスクワーク

デスクワーク中は、長時間同じ姿勢を取りつづけることが多いです。
同じ姿勢を取りつづけると、肩や背中の筋肉が緊張し、血行が悪くなり、こりを感じやすくなります。

・スマホ

近年は、スマホの操作で肩こりになる方も増えています。
スマホを操作する際にうつむくような姿勢を取ると、頭の重みを支えるために首や肩の筋肉が酷使され、肩こりを引き起こしやすくなります。

・姿勢の悪さ

猫背のような悪い姿勢を取ると、背中にある肩甲骨が内側に巻き込まれます。
肩甲骨には多くの筋肉が付着しているため、それらの筋肉が緊張することで肩こりが起こりやすくなります。

・筋肉の硬さ

肩甲骨を支えるために、肩や背中には多くの筋肉があります。
運動不足や冷えなどによって筋肉が硬くなっていると、肩まわりの血行が悪くなり、疲労物質が蓄積されるため、こりを感じやすくなります。

●肩こりの症状

肩こりのおもな症状は、首や肩、背中のこりや不快感です。
肩が重苦しい、ズーンとした痛みを感じるなど、感じ方には個人差があります。
また、張った筋肉が自律神経を刺激することで、

・頭痛
・吐き気
・めまい

などの症状をともなうことがあります。

肩の痛みは、次のような病気から起こっているケースもあります。

●胸郭出口症候群

胸郭出口とは、首と胸の間にある神経が通る隙間のことです。
胸郭出口症候群は、骨や筋肉などによって胸郭出口を通過する神経が圧迫されることで、肩こりを感じたり、腕に力が入りにくくなったりする病気です。

●肩関節周囲炎

肩関節周囲炎とは、四十肩・五十肩の名前で知られている病気です。
なんらかの原因によって肩関節に炎症が生じることで、痛みやこりなどをともないます。
夜眠れなくなるような激しい痛みをもたらすことが特徴です。

●椎骨（ついこつ）動脈解離

椎骨動脈は、首の骨の中を通る重要な血管です。
椎骨動脈解離は、椎骨動脈の血管を覆う膜が剥がれてしまう状態を指します。
首のうしろが突然痛くなった場合は、椎骨動脈解離が起きている可能性も考えられます。

施術では不快な症状を和らげるだけでなく、肩こりを繰り返さない身体づくりを目指します。

●手技療法

手技療法は、手のひらや指の腹などをつかって患部を揉みほぐす施術です。
硬くなった筋肉の緊張を緩め、こりを解消しやすくします。

●鍼灸

肩こりには、鍼灸もおすすめです。
鍼灸の刺激は深くまで伝わりやすいため、表層の筋肉だけでなく深部の筋肉にもアプローチできます。

●猫背矯正・骨盤矯正

肩こりは、普段の姿勢の悪さや骨格のゆがみが関係していることも多いです。
そのため、猫背矯正や骨盤矯正によって、肩こりが起こりにくい正しい姿勢を維持しやすくします。

肩こりを施術によって改善へと導くときは、施術期間や施術過程を事前に把握しておくことで不安を軽減することができます。

●施術期間

施術期間は、肩こりの程度や身体の状態によって異なります。
骨盤矯正や猫背矯正をおこなう場合は、数か月間要することもあります。
また、肩こりの再発を防ぐためには、身体のメンテナンスが欠かせません。
症状が改善したあとも、定期的な施術をおすすめしています。

●施術過程

肩こりの原因はさまざまで、皆同じではありません。
肩こりの施術に入る前に、どのような症状に悩まされているのか、普段はどのように過ごしているのかなどについてヒアリングします。
しっかりと話を伺ったうえで、実際に身体の状態を確認し、一人ひとりにあった施術を提案します。
肩こりの痛みが強いようであれば、まずは痛みに対処する施術から始めます。

何度か施術を受け、症状が落ち着いたようであれば、猫背矯正や骨盤矯正などで根本的な原因と向き合いましょう。
また、肩こりは普段の過ごし方の影響を大きく受けるため、セルフケアの方法や注意点などについてもアドバイスします。

肩こりの症状がつらいときは、次のような方法を試してみましょう。

●ストレッチをする

肩甲骨まわりにある筋肉の緊張をストレッチでほぐしましょう。

・肩甲骨はがし

1．立った状態で、正面からみて腕がV字になるように両肘を曲げる
2．両手を軽く握り、鎖骨のあたりに置く
3．その状態から、両肘をゆっくりとうしろに引く
4．肩甲骨をうしろに寄せたら、肘を下げて力を抜く

このストレッチを朝と夜に5回ずつ繰り返しましょう。

●身体を温める

肩こりの多くは、血行不良が関係しています。
湯船に浸かったり、蒸しタオルを背中に当てたりして、身体を温めましょう。

・湯船に浸かる

お湯が熱すぎると、かえって筋肉の緊張を強めてしまいます。
40℃程度のぬるめのお湯に15分ほど肩までじっくりと浸かりましょう。

・蒸しタオルを背中に当てる

水で濡らしたタオルをしぼり、電子レンジで温めます。
やけどしない程度の熱さになったら、首の付け根や肩、背中のあたりに10分程度蒸しタオルを乗せましょう。

肩こりを防ぐために、日常生活で次の点を意識しましょう。

●正しい姿勢を意識する

正しい姿勢を維持できるようになれば、肩こりが起こりにくくなります。

・立っているときの正しい姿勢

立っているときは、耳のうしろと肩、くるぶしを結ぶラインが一直線になるようにしましょう。
また、腹筋に力を入れ、おしりを締めることで猫背になりにくくなります。

・座っているときの姿勢

座っているときは、椅子に深く腰かけましょう。
そして、骨盤を立てて肩の力を抜きます。
猫背になると肩こりが起こりやすくなるので、背筋を伸ばすことを意識してください。
また、足の裏は全体を床につけるようにし、下半身でも身体を支えましょう。

●身体を動かす

肩まわりの筋肉が硬くなると、肩こりが起こりやすくなります。
普段から身体を動かし、筋肉の柔軟性を保ちましょう。
運動する習慣がない方は、ウォーキングやヨガ、ラジオ体操などの全身運動を1日20分、週2〜3回から始めましょう。